公元1616年（天命元年），努尔哈赤在赫图阿拉（今辽宁省抚顺市新宾县老城）称汗，因其子侄战功卓著便分封四大贝勒共同参与军政之事。这四位贝勒分别是爱新觉罗·代善、爱新觉罗·阿敏、爱新觉罗·莽古尔泰和爱新觉罗·皇太极。作为清朝初期的重要人物，他们各自的结局也是大相径庭。
大贝勒爱新觉罗·代善
爱新觉罗·代善，别名贵盈哥，是努尔哈赤的嫡次子，因长子褚英因虐待部属、图谋篡位而于1615年被杀，所以他成为四大贝勒之首。代善在征伐女真各部、蒙古与明朝时因作战英勇被誉为“古英巴图鲁”（意为钢铁般的勇士）。他在领两红旗旗主时，被誉为满清八大铁帽子王之一。
代善曾是最有实力继承汗位的，努尔哈赤也有意传位于他。努尔哈赤曾说：“等我百年之后，诸幼子与大福晋皆归大贝勒收养。”然而，由于与努尔哈赤大妃阿巴亥关系暧昧，代善最终失去了汗位继承权。这也有可能是皇太极的阴谋。尽管他因此行事低调，但最终还是得以善终。
1636年，皇太极封代善为和硕礼亲王，世袭罔替。代善于1648年病逝。在代善的一生中，他不仅为清朝的建立立下了赫赫战功，而且在清朝建立后的政治生活中也起到了重要的作用。
二贝勒爱新觉罗·阿敏
爱新觉罗·阿敏，是努尔哈赤胞弟庄亲王舒尔哈齐的次子。他曾参与萨尔浒之战，灭海西女真乌拉部、叶赫部，统兵进攻朝鲜并迫使朝鲜求和。1616年（天命元年），阿敏被授和硕贝勒，领镶蓝旗旗主。
然而，1630年因与明朝经略孙承宗作战失利，阿敏弃城逃走，并且在征战朝鲜时心怀异志，谋求自立，后被皇太极幽禁。削爵后，镶蓝旗旗主之位归其六弟济尔哈朗。于1640年，阿敏在囚禁中郁郁而终。
阿敏的结局可谓悲惨，从一位战功赫赫的贝勒到最后的幽禁致死，他的命运反映了清朝初期权力斗争的残酷性。
三贝勒爱新觉罗·莽古尔泰
爱新觉罗·莽古尔泰，是努尔哈赤第五子，其母为继妃富察·衮代。他少年时追随努尔哈赤南征北战，作战勇猛，灭乌拉部，夺六城。莽古尔泰参与萨尔浒大战，全歼明朝将领杜松六万大军，又独自率兵渡河袭击喀尔喀的巴林部，俘敌无数。
然而，莽古尔泰生性鲁莽，因“御前露刃”的大不敬之罪被皇太极处罚，由和硕贝勒降为多罗贝勒，削五牛录（一牛录为300人）。更为人所诟病的是，他弑母邀宠，其母因与大贝勒代善密谋嗣子之位，被努尔哈赤休掉，但莽古尔泰为了取悦努尔哈赤而杀了自己生母。
1633年，莽古尔泰暴病而亡（死因不详）。死后有人揭发他曾与其弟德格类、其妹莽古济欲谋上夺位，被皇太极以大逆之罪削爵，剥夺正蓝旗旗主之位，其子也被废黜宗室资格。
莽古尔泰的一生虽然战功赫赫，但他的鲁莽和弑母的行径最终导致了他的悲惨结局。
四贝勒爱新觉罗·皇太极
爱新觉罗·皇太极，是努尔哈赤第八子，生母叶赫那拉·孟古哲哲。他年少时便随父狩猎和征战，弓马娴熟，更难能可贵的是他自幼识字，更得努尔哈赤欢心。1616年（天命元年），皇太极被授封和硕贝勒，领正白旗旗主，是清朝第二位君主。
1626年（天聪元年），皇太极在众多贝勒中脱颖而出继承汗位。1636年（崇德元年），他在盛京（今沈阳）称帝，庙号清太宗。称帝后，他进行了一系列大刀阔斧的封建改革，对内加强了中央集权，实行满汉一体，保护汉人，鼓励农耕；对外先后征服了蒙古与朝鲜，解除了后顾之忧，又招降了洪承畴等明朝官员，实行以汉制汉的方略，为夺取全国政权做好了准备。
1643年（崇德八年），皇太极猝死于盛京故宫，时年51岁，葬于盛京昭陵。相对于其他三位贝勒而言，皇太极的结局可以说是最为圆满的，他不仅继承了汗位，还称帝建立了清朝，为清朝的繁荣和发展奠定了坚实的基础。
总的来说，清朝初期的四大贝勒在清朝的建立和发展过程中都起到了重要的作用。然而，由于权力斗争的残酷性，他们的结局也各不相同。代善虽然失去了汗位继承权，但最终还是得以善终；阿敏因心怀异志而被幽禁致死；莽古尔泰因鲁莽和弑母的行径而暴病而亡；而皇太极则成功地继承了汗位，称帝建立了清朝，为清朝的繁荣和发展奠定了坚实的基础。这些历史人物的命运和结局不仅反映了清朝初期权力斗争的残酷性，也为我们提供了宝贵的历史借鉴和启示。
