范喜良是怎么死的呢？这个问题背后隐藏的是一个流传千古、感人至深的民间故事——《孟姜女哭长城》。在中国民间四大爱情故事之中，《孟姜女哭长城》以其独特的悲剧色彩和深厚的文化底蕴，千百年来一直为人们所传颂。
故事发生在很久以前的一个秋天，江苏松江府有个孟家庄，庄里住着一位擅长种葫芦的老汉。这一年，老汉种的葫芦长得格外繁盛，其中一棵葫芦藤竟然伸到了邻居姜家的院子里。孟、姜两家本就交好，便相约秋后结了葫芦一家一半。到了秋天，果然结了一个大葫芦，孟、姜两家非常高兴，一起把葫芦摘下来准备分享。可当他们用刀切开葫芦时，惊奇地发现里面竟然坐着一个可爱的小女孩。两家一合计，便给这个女孩取名为孟姜女，并共同抚育她长大。
孟姜女在两家人的精心照料下逐渐长大，她不仅心灵手巧、聪明伶俐，而且长得美丽异常。转眼间，孟姜女已出落得亭亭玉立，到了谈婚论嫁的年纪。而范喜良，这个故事的男主人公，也在此时走进了孟姜女的生活。
范喜良本是姑苏人氏，自幼饱读诗书，与母亲相依为命。然而，秦始皇为了修筑长城，到处抓壮丁，使得黎民百姓怨声载道。范喜良的母亲不忍儿子被抓，便连夜让他乔装打扮逃走。范喜良在逃亡途中，因饥渴难耐，误打误撞地躲进了孟家的后花园，不想惊动了正在赏花的孟姜女。
孟姜女听了范喜良的诉说后，心生同情，决定帮助他。孟姜女的父母也对范喜良的遭遇表示同情，便留他住了下来。时日一长，孟姜女和范喜良两个年轻人情投意合，孟姜女的父母看在眼里，乐在心里，很快便为他们定了亲事。成亲那天，孟家张灯结彩，姜家也请来亲朋好友，两家欢天喜地地闹了一天，孟姜女与范喜良终于结为连理。
然而，幸福的日子总是短暂的。成亲的第三天，小两口还沉浸在新婚的喜悦中，可家中却突然闯进一伙凶神恶煞般的衙役，二话不说便将范喜良抓走修筑长城去了。自此以后，孟姜女日夜思念郎君，茶饭不思，忧伤不已。
转眼间冬天又来了，孟姜女想到丈夫在长城修筑工地上天寒地冻、无衣御寒，便下定决心要去找他。她连夜为夫君赶做寒衣，然后辞别父母踏上了寻夫之路。一路上，风霜雨雪、险山恶水，可孟姜女从未喊过一声苦、掉过一滴泪。她凭借着顽强的毅力，历经千辛万苦，终于走到了长城脚下。
孟姜女在长城脚下四处打听丈夫的下落，可人们都摇摇头说不知道。她不停地找啊问啊，可始终都没有发现自己丈夫的踪影。直到她碰到和范喜良一同被抓的乡亲们，才得知丈夫早已因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下。
这个消息对孟姜女来说犹如晴天霹雳。她历经千辛万苦只为能与夫君相见，可谁知自己的夫君竟早已命赴黄泉。她心痛不已，喊着夫君的名字放声大哭。她哭了三天三夜，嗓子喊破了、眼睛哭肿了。她哭得天昏地暗、北风怒号，她的哭声感动了天地，只见天越发阴沉、风越发猛烈。突然，“轰”的一声巨响，一段刚修筑好的长城坍塌在地，露出来的正是范喜良的尸首。
孟姜女看着丈夫的尸体失声痛哭。她的哭声在长城上空回荡久久不息。这个感人至深的故事很快传遍了四面八方。“孟姜女哭倒长城”的事迹让人们深深感受到了爱情的伟大和坚贞不渝。
然而，关于范喜良的死因和孟姜女的故事其实有着更为深远的历史渊源。据史料记载，孟姜女的故事原型最早可以追溯到春秋时期的“杞梁妻哭夫”。那时齐国的杞梁在战斗中英勇战死，齐庄公对烈士不够尊重，在郊外草草吊唁。杞梁的妻子大哭不止，城墙因感其伤而崩塌。这个故事后来经过历代的演变和加工，逐渐演变成了我们所熟知的“孟姜女哭长城”。
在演变过程中，故事的重心和细节不断被丰富和完善。比如到了唐代，诗僧贯休将春秋时期的事挪到了秦代，把临淄的事搬到了长城内外，把“城”嫁接到“长城”，再把“长城”直接定义为“秦长城”。经过这样的大幅度调整，杞梁妻的故事开始向“孟姜女哭长城”的传说靠近。到了明代，明政府为了防止瓦剌入侵大修长城招致民怨沸腾。老百姓为了发泄对封建统治者的不满又改杞梁妻为“孟姜女”改杞梁为“万喜梁”（或范喜梁）并加了诸如招亲、夫妻恩爱、千里送寒衣等情节从而创造出全新的“孟姜女哭长城”传说。
尽管故事在演变过程中加入了许多虚构的情节和人物但其核心主题和情感表达却始终保持不变。那就是：向往和平、追求稳定以及渴望家庭生活的幸福和安宁。范喜良的死不仅是一个悲剧事件更是对封建统治者残酷剥削和压迫劳动人民的强烈控诉。而孟姜女的坚贞不渝和深情厚谊则成为了人们心中永恒的美好象征。
如今，“孟姜女哭长城”的故事已经不仅仅是一个民间传说它更成为了中国传统文化的重要组成部分承载着人们对美好生活的向往和对真挚情感的追求。范喜良的死因也因此而永远地铭记在了人们的心中成为了这个故事中最催人泪下的情节之一。
